生辰八字，简称八字，是指一个人出生时的干支历日期。这和我们现在说的“生日”是一个意思。干支历，即用天干、地支来表示年、月、日、时。
十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。这种历法表示时间，天干和地支各取一字搭配，按先后顺序，即从甲子、乙丑……一直到癸亥，正好六十组一个循环。
年、月、日、时，称为四柱，每柱两字，各用“一天干+一地支”表示，一共八个字，所以叫做八字。
— 年 —
甲子、乙丑…六十年一个循环。2016年，是丙申年。所以2015年是乙未年，2017年是丁酉年。以此类推。
— 月 —
从农历正月到十二月，对应的地支依次是：寅月、卯月、辰月、巳月、午月、未月、申月、酉月、戌月、亥月、子月、丑月。月天干可以从年天干推算。
— 日 —
从鲁隐公三年（公元前722年）二月己巳日至今，中国干支纪日从未间断。这是人类社会迄今所知的唯一最长的纪日法。干支纪日每六十天一循环，具体需要查找万年历。
— 时 —
时刻的地支子时：23点-凌晨0点59分丑时：01点-凌晨2点59分寅时：03点-凌晨4点59分卯时：05点-早晨6点59分辰时：07点-上午8点59分巳时：09点-中午10点59分午时：11点-下午12点59分未时：13点-下午14点59分申时：15点-下午16点59分酉时：17点-下午18点59分戌时：19点-晚上20点59分亥时：21点-晚上22点59分以子时前后划分日期，23时以后即为新的一天。
