某天，一名中年男性找到了一位算命先生，先生先给他看面相，又看了手相，然后说道：你二十岁恋爱、二十五岁结婚、三十岁生子，一生平安富贵，没有大灾大难。结果该男子大怒：本人今年三十五岁，博士，单身至今，更没孩子。算命先生沉吟片刻答道：知识改变命运啊~
相信这个段子大伙儿都有所耳闻，毕竟，这个段子的历史几乎跟算命本身一样悠久了。
算命
算命，是古典哲学阴阳五行学说的分支，民间多用于对未来事推测以求探知命运发展轨迹。孔子曰:"不知命，无以为君子"。
黄石公的《素书》也说:贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理。故潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位;得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。
意思是，大智者应了解盛与衰的规律，知道成与败的时间，审视好与坏的时势，知道去与回的时机，把握时机，适时而为、顺势而动。
算命
但我们要注意的是，《素书》是希望大智者能洞察规律审时度势，这样才能把握机会，成就一番事业，而不是要我们通过某种手段提前获知我们个人未来的命运或社会未来的发展。
孔子所说的知命，更是让人联想到三十而立，四十而不惑，五十而知天命。这些都是靠着阅历的积累和对人生历程的总结所得，并非是靠什么占卜算卦、生辰八字去推算命运。然而，人们对于自身命运的关心和对未知的渴望，必然会催生出算命这一行业。
早在先秦时期，就已经出现了算命，而占卜的历史更久，其起源可追溯到最早的伏羲氏，之后周文王演八卦，算命开始逐步得到发展，具体的发展过程比较漫长，每一代都有或多或少的贡献。
素书
"算命"是将中国传统易学文化中的"天人合一"原理应用于预测人生轨迹变化规律的方法。术数家用人出生的"年、月、日、时"按天干、地支依次排列成四个柱八个字，再用所排的干支所属五行生克推算人的命运。
从历法查出的天干地支八个字，用天地天干地支表示人出生的年、月、日、时，合起来是八个字。八字是按阴阳五行法则推命的一种命理学。生克关系又代称为正印、偏印，伤官、食神，正官、偏官，正财、偏财，比肩、劫财十种，统称"十神"。四柱八字的主要概念是命，或称命局。
简言之，一个人出生的年月时天干地支的排列组合(即八字)就是他的命。但是仅凭八个天干地支，还无法推算贵、贱、吉、凶，于是又加入了阴阳五行，使天干地支具有了阴阳五行的属性，具备了相生、相克的关系，并且衍生出刑、冲、害、合等多种关系。根据干支历法、阴阳五行等理论推测人的事业、婚姻、财运、学业、健康等的学问。
四柱八字
了解了算命大概是怎么回事后，我们再来谈谈算命这个行业本身。
是的，我把算命称之为行业，因为算命几千年来都是一种技能，是一种谋生手段。它和剃头、修脚、说相声、唱快板、变戏法等等，统统没有区别。既然是一种谋生手段，算命先生就得想办法把你兜里的钱弄到他的兜里。
首先，算命的人必须擅长察言观色，要从一个人的穿着打扮、言行举止、精神状态乃至面部表情，去推测这个人的身份地位，职业，个人喜好等等，同时还要结合当时的事件背景等等。
例如，一个学生模样的年轻人来算命的话，基本都是问学业的，如果时间临近高考，甚至与家长结伴而行，这个概率就无限接近于100%。如果一个相貌平平无奇，穿着打扮没什么亮点，精神萎靡的独身男士，那大概率是来算他何时才能做成一番事业。并且，察言观色不止是用在算命前，在算的过程中同样需要。
算命先生通常会一边说他算的结果一边看你的反应，去判断他算的是否正确，并且这时他会故意放慢语速，根据你的表情动作，随时调整自己的结论，不让自己落下把柄。
如果想让验证察言观色的重要性，你大可以用丝袜套头，穿一件黑色大衣，手持棒球棍，戴上口罩和墨镜，穿着人字拖走到他面前，问他：你有没有算到今天会遇到一个神经病啊？
算命
其次，算命先生还要有超强的记忆力。因为我们知道，算命有着一套十分庞大且繁琐的理论体系，有些刚入行的年轻人往往需要拿出各种仪器甚至书籍一边问一边推算，有时还要把你告诉他的信息记录下来。
但真正的算命大师是不可能这样做的，他们会一边听你口述，一边掐诀念咒，最后云淡风轻的告诉你他算出的结果。这样的算法往往也会令当事人感觉更加可靠。最后一点，就是算命行业内独特的话术，他们所有的推算结果无外乎三种，一种是万能公式型的，就是套在任何人身上都适用，或者大部分适用。
当某个结论中大部分都与你相符的时候，你就会自动忽略那些错误的结论，这是人的本能。另一种是无法证伪型，比如说你2035年会发一笔大财，2050年家里会有大灾等等。
算命
最后一种就是正确的废话，把一个绝对正确的结论用一种较难理解的说法说出来，等你反应过来的时候，钱早已经到他口袋里了。说到这儿就又让我想起一个年代十分久远的笑话：一个财主请了当地最有名的算命先生给他算卦，问他哪一天会下雨，先生写了一张纸条放到了锦囊中，告诉他天机不可泄露，等下雨的那天再打开。
财主很听话，直到几天后真的下雨了才打开，然后发现纸条上写的是今天有雨。财主大惊：先生真乃神人也！
当然，对于真正的从业者来说，肯定还有着更多不为人知的技巧和方法。以上这些只是算命先生们的必备技能。但只靠技能还远远不够，算的准才是这个行业的 核心竞争力，无论你通过何种方法，只要你算的够准，就一定有钱赚。
那么，我们还是通过一个例子来说明，为什么有人会觉得算命准。
小明高二那年，跟父母在一座寺庙中找到一位世外高人，小明说自己想知道自己能能否考上清华大学，想请大师给自己支招。大师先是问了小明的生辰八字，又给小明看了面相，沉思一会儿后，告诉小明：能考上，但要做到以下几点，未来几年不能开银色、黑色的轿车；家里的大镜子要统统遮住；电视机用红布罩起来；农历三月三的那天，放生一条鱼。
小明回家后严格按照高人的要求做了，最后，他真的考上了清华。但考上后的小明陷入了疑惑，他的确放生了一条鱼，也的确考上了，但仔细想来可又无法证明自己没放生鱼的话就考不上，因此无法从理论上证明算命先生放鱼的建议对考上清华产生了推动作用。
有一天，小明到一个亲戚家玩，她的女儿快高考了。亲戚知道小明学习成绩好，就问他能不能给自己女儿提点建议，
小明想了一会儿说道：1，不要带她再出去玩或者旅游了，要多宅在家里学习；2，青春期女孩子爱打扮很正常，但现在得以学习为重，不要让女儿老把时间花在照镜子打扮自己上；3、让她回家少看电视、多做题。说完后，小明也明白了当年算命先生的建议，那四条建议的作用是：
1.有大概率这个家庭没法开车出去玩；
2.不照镜子打扮；
3.不看电视专心学习；
4.干扰项，增加神秘感。
不过，年代不同了。现在的年轻人基本已经告别了电视，把绝大多数娱乐时间都花在了手机和电脑上，所以我们提建议的话就要加上断掉家里的wifi了。
虽然本人并不相信算命也从没有算过命，但我们也不能对热衷于算命的群体太过苛责，很多时候，人们祷告也好，求佛也好，算命也好，都是对未来的一种美好的期盼，或是增强自己对一些不确定事物的信心，从这个角度来说，算命也有它积极的一面，而这个行业在未来恐怕也会一直存在下去。
唯一需要提醒的是，如果真的希望自己的命运更加确定，更加光明，最终还是要脚踏实地，落脚到自身的努力上，而不是让算命先生告诉你，你的命运到底如何。