在古代，人民的生产力低下，又没有先进的农业知识，导致了人们虽然努力在田间劳作，但粮食的产量依然较少，难以满足数量众多的人口的日常生活所需，因此大部分人的生活十分艰辛，手中的钱财也很少。
一旦遇到天灾人祸，他们的日子将变得更为艰难，若是家中有人生病需要治疗，将会花费许多的钱财，但绝大多数的人都没有能力能够付得起看病吃药的钱，于是他们往往会自己苦挨，或者将希望寄托于天地神明，希望以此摆脱苦难，过上安稳的生活。
随着时间的推移，相信神明存在的人也越来越多，至此，很多人便开始积极探索关于占卜、风水、面相等方面的玄学之说，希望能通过人类的力量推测出一个人的命运走势以及未来的发展变化，如果是好的，那么就会继续或者努力按照当下的行事风格走下去；如果结果是不好的，或者不如愿，那么他们就会花钱请这些有关人士帮助自己想方设法地改变自己的命运。而这些熟知玄学、号称能够看古推今的人被称为算命先生。所以，在古代，好的算命先生在人们心中的地位是很高的。
不过，到了现代，在科学思想的影响下，大多数的人都接受了先进的思想文化，也知道了世界上并无神明，所以很多人认为算命先生是封建社会下衍生出来的一种职业，时至今日，他们早已不再适应社会的发展，所以在见到大街小巷中出现的算命先生，人们通常也是漠不关心或者嗤之以鼻。
不过仍有一部分的人十分热衷于算命先生的预测，他们相信算命先生是真的具有实力的人，要是问他们为何会如此笃信，他们会回答说，因为自己是第一次与算命先生相见，算命先生却能够说出他的家中的人员数量情况，但别人却鲜少有人能够做到，那么这又是怎么回事呢？
许多人也对这个问题感到好奇，于是许多人便进行了大量的分析和研究，最后他们发现算命先生之所以能够算出被占卜之人家中成员的情况，主要原因在于以下几点：
第一，高明的语言分解。算命先生有着很强的观察和分析能力。当见到你的时候，他就会根据你的衣着打扮大致推测一下你的职业，比如是白领还是蓝领、居住条件、经济条件等，之后再向你询问一些试探性的问题或者向你表达一些比较模糊不清但又笼统的表述，然后通过你的回答、语言、语气、表达方式、表情变化等多方面进一步推测你的个人信息，通过多个来回的问答，他也逐步掌握了一些重要的信息，如此一来，便可以大致推测出你的家庭情况。
此外，去找算命先生的大多都是在生活中遇到了困难的人，他们自己解决不了或者想要找到高人帮助他们找到更好的解决方法，因此算命先生利用这个心理，再结合被占卜之人提供的信息，便可以诱导被占卜之人说出更多有关的重要信息，因为在生活中，大多数人遇到的问题都是关于事业、婚姻、爱情、经济等方面，所以对于算命先生来说，找到突破点并不是一件难事。
比如，算命先生会向被占卜者表述他的家中有多少人，如果是对的，那么被占卜者就会感觉算命先生手段高明，确有实力，如果是错的，那么算命先生还可以找各种借口搪塞过去，比如，算命先生会告诉他，他的家中曾出现过意外，因此人员结构发生了变化。之后，便继续询问别的问题。
第二，超强的心理战术。就像星座之说一样，算命先生会向被占卜者说出一些模棱两可、但又十分适合当今社会绝大多数人的特征，再加上一些引导词，使得被占卜者觉得自己好像就是算命先生口中所说的那样，如此一来，便对算命先生十分信任。
第三，心理暗示。算命流传了多年，有一部分人已经对算命先生留下了很深的印象，有的人还十分信任，所以当他们遇到算得不准的算命先生时，也只会认为是这个算命先生自己的能力问题。
不会影响到他们对所有的算命先生的印象发生改变，而且一旦他们认为算命先生算得十分准确，就会帮这位算命先生免费打广告，扩大他的影响力，招呼自己认识的亲朋好友或者有需要的人前去占卜，如此一来，算命先生也得以继续在当今社会中存活下来。此外，算命先生们还懂得利用一些古学典籍来帮助自己获得人们的信任，从而将算命继续发展下去。
通过人们的观察，很多人都知晓了算命先生中绝大多数都是骗子，即便是有真才实学，那也都是封建思想在作祟，想要摆脱困境，过上好日子，还是需要自己的努力，寄希望于别人是行不通的。希望大家能够擦亮眼睛，不要上当受骗。